Santé publique : Akanda ou les villages, qui doit passer en premier ?

Le chantier avance au Cap Estérias, dans la commune d'Akanda, aux portes de Libreville. La ministre de la Santé s'y est rendue pour constater l'avancement des travaux d'un futur centre médical, projet destiné à étoffer l'offre de soins dans une zone où la démographie galope depuis une décennie. Sur le papier, la démarche a du sens : Akanda absorbe une partie de la croissance de l'agglomération librevilloise et ses structures sanitaires existantes montrent leurs limites face à l'afflux de population.

Mais l'image du chantier, largement mise en avant, a aussi eu l'effet d'un miroir tendu vers l'intérieur du pays. Car la question posée, en creux, par cette communication institutionnelle est simple : où se situe aujourd'hui l'urgence sanitaire la plus criante au Gabon ? Dans les quartiers en expansion du Grand Libreville, ou dans les villages reculés où le dispensaire le plus proche peut se trouver à des heures de piste ?

Un maillage sanitaire à deux vitesses

Le Gabon n'a jamais caché la fracture entre ses centres urbains, mieux dotés, et ses zones rurales, où l'accès aux soins reste un défi quotidien. Ce constat n'est pas nouveau : il traverse les discours politiques et les rapports internationaux depuis des années, sans que l'on dispose ici de chiffres consolidés et récents permettant de le quantifier avec précision. Ce qui est certain, en revanche, c'est que la perception d'un déséquilibre persiste dans l'opinion, nourrie par les témoignages de terrain.

Dans nombre de villages de l'intérieur, le dispensaire, quand il existe encore, fonctionne parfois avec un personnel réduit, un stock de médicaments incertain et des équipements vieillissants. Ce n'est pas une nouveauté ; c'est une réalité documentée depuis longtemps par les acteurs de la santé publique gabonaise eux-mêmes, qui plaident régulièrement pour un rééquilibrage territorial de l'investissement sanitaire.

Deux logiques, pas nécessairement incompatibles

Investir à Akanda répond à une logique démographique : la zone périurbaine de Libreville concentre une part croissante de la population nationale, et il serait absurde de lui refuser des infrastructures modernes. La croissance urbaine crée elle aussi ses propres urgences sanitaires, avec des files d'attente qui s'allongent dans les structures existantes.

Mais cet argument, entendable, ne doit pas éclipser l'autre moitié du tableau. Un pays ne se construit pas seulement à ses portes de capitale. La question posée par ce chantier n'est donc pas de savoir s'il fallait le lancer, mais de savoir s'il s'inscrit dans une stratégie sanitaire nationale cohérente, qui n'oublie pas les périphéries les plus reculées.

Ce que cela change, ou devrait changer, pour les Gabonais

Pour les habitants d'Akanda et du Cap Estérias, un centre médical neuf est une bonne nouvelle concrète : moins de trajets vers Libreville, une offre de soins de proximité renforcée. Cela ne doit être minimisé pour personne.

Mais pour les Gabonais des provinces éloignées, la véritable attente reste ailleurs : des dispensaires équipés, un personnel soignant présent et stable, des médicaments disponibles toute l'année. Le débat n'est pas de choisir entre la ville et le village, mais d'obtenir la garantie que l'un ne se construit pas au détriment de l'autre. Sur ce point précis, aucune annonce officielle récente ne permet, à ce stade, de mesurer l'effort budgétaire réellement consenti en faveur du monde rural comparé à celui engagé pour la capitale. C'est cette transparence, plus qu'un chantier ou un autre, que les Gabonais attendent désormais.