Zidane prend les rênes des Bleus, la Fédération officialise l’ère nouvelle

Un choix longtemps attendu

L’annonce n’a rien d’une surprise absolue, mais elle marque tout de même un tournant. Zinedine Zidane s’engage pour quatre ans à la tête des Bleus, selon les informations communiquées lors de sa présentation officielle. L’ancien milieu de terrain, triple Ballon d’or et champion du monde 1998, avait quitté le banc du Real Madrid il y a plusieurs saisons sans jamais retrouver un poste d’entraîneur en club.

Selon ses propres mots rapportés lors de la conférence, il aurait décliné plusieurs propositions venues de clubs européens dans l’attente d’un seul projet : celui de la sélection nationale. Un choix qui, dans le monde feutré du football professionnel, en dit long sur la valeur symbolique qu’il accorde au maillot bleu, qu’il a lui-même porté à 108 reprises.

La fin d’un cycle Deschamps

Didier Deschamps quitte ainsi ses fonctions après quatorze années consécutives, un record de longévité pour un sélectionneur français. Sous sa direction, l’équipe de France avait notamment décroché la Coupe du monde 2018. Sa succession était scrutée depuis plusieurs mois, tant son bilan avait installé une forme de stabilité rare à ce niveau de compétition.

Le passage de témoin entre les deux hommes, qui se connaissent de longue date pour avoir partagé le vestiaire tricolore en 1998, s’inscrit dans une continuité davantage que dans une rupture brutale. Reste à savoir quelle empreinte tactique et humaine Zidane entend imprimer à un groupe déjà rodé aux grandes échéances.

Et pour le football gabonais ?

À Libreville comme dans les quartiers où l’on suit avec ferveur les compétitions européennes, la nouvelle a déjà commencé à circuler sur les téléphones et dans les discussions de fin de journée. Zidane reste une figure populaire au Gabon, où son passage au Real Madrid avait été suivi avec une attention particulière par toute une génération de jeunes joueurs.

Au-delà de l’anecdote sportive, cette nomination illustre aussi la manière dont les grandes fédérations européennes structurent leurs choix stratégiques sur le long terme, avec des contrats pluriannuels censés donner de la visibilité à un projet de jeu. Une logique que les instances du football gabonais observent, elles aussi, avec intérêt, à l’heure où se pose la question de la stabilité des staffs techniques sur le continent.

La suite se jouera sur le terrain, dès les premières échéances qualificatives à venir. Pour l’heure, c’est une page qui se tourne, et une autre qui s’ouvre, sous le regard attentif de tout un pays.