Ouganda : un car scolaire s'écrase, vingt enfants tués

Le car rentrait d'une journée qui devait rester joyeuse. Une sortie scolaire, comme il s'en organise tant dans les établissements primaires, s'est transformée jeudi soir en tragédie sur une route de l'est de l'Ouganda. Vingt enfants et un adulte sont morts dans l'accident, a annoncé la police vendredi, confirmant l'ampleur d'un drame qui a saisi le pays.

Les circonstances précises de l'accident restent, à ce stade, peu détaillées. Les autorités locales n'ont pas encore communiqué sur les causes exactes du renversement du véhicule, ni sur le nombre total de passagers à bord. Ce silence, à ce stade de l'enquête, invite à la prudence sur les suites judiciaires ou administratives qui pourraient en découler.

Un mal endémique sur les routes africaines

Ce genre d'accident n'est malheureusement pas isolé sur le continent. Routes mal entretenues, véhicules vétustes, surcharge des cars, vitesse excessive : les causes se recoupent souvent d'un pays à l'autre, sans qu'aucune réponse durable ne parvienne à s'imposer partout. L'Ouganda, comme nombre de ses voisins, peine à faire respecter des normes strictes de sécurité pour le transport scolaire, faute de moyens ou de contrôles suffisants.

Ce drame, par son ampleur, rappelle combien un simple déplacement collectif peut virer au cauchemar lorsque les garde-fous manquent. Les familles des victimes, en cette fin de semaine, pleurent des enfants partis pour une journée de découverte et jamais rentrés.

Ce que cela dit, aussi, au Gabon

Si l'accident s'est produit à des milliers de kilomètres de Libreville, il touche une corde sensible commune à toute l'Afrique : celle de la confiance que les parents accordent, chaque matin, aux établissements scolaires pour ramener leurs enfants sains et saufs. Au Gabon comme ailleurs, les sorties pédagogiques et le transport scolaire reposent souvent sur des véhicules loués ou des bus dont l'état mécanique n'est pas toujours soumis à des contrôles rigoureux.

Ce drame ougandais n'appelle pas de leçon facile à distance. Il invite plutôt, sobrement, à ce que chaque pays africain interroge ses propres dispositifs : qui contrôle l'état des cars scolaires, qui vérifie les qualifications des chauffeurs, qui s'assure que la vitesse et la charge respectent les normes minimales. Des questions simples, mais dont la réponse, parfois, fait toute la différence entre une sortie scolaire ordinaire et un drame national.