Nkoltang : une prison ultramoderne de 90 milliards en vue

C'est une parcelle de la plaine Ayémé, dans le 2e arrondissement de Ntoum, le long de la Nationale 1, qui doit accueillir le chantier. Lundi 12 octobre, les promoteurs du groupe Swiss Invest et leur partenaire associé Karlinblok ont déposé l'avant-projet sur le bureau du ministre de la Justice, Augustin Emane. Vingt-quatre heures plus tard, le même ministre foulait le terrain, entouré des opérateurs, du commandant en chef de la Sécurité pénitentiaire, le général Jean-Germain Effayong Onong, et du haut représentant du chef de l'État, Franck Yann Koubdjé, chargé d'en faire un compte rendu exhaustif.

Un établissement pensé pour 1 108 détenus

Sur 12 hectares, huit blocs en étages doivent s'élever, chacun calibré pour 250 détenus, soit une capacité totale annoncée de 1 108 places — certains documents évoquent 1 180. Le programme sépare les adultes des mineurs, les femmes des hommes, les prévenus des condamnés. Une architecture qui vise les standards internationaux en matière de détention, avec des espaces dédiés à l'éducation et à la réinsertion sociale, la grande ambition affichée du projet.

Le montant : 120 millions d'euros, environ 90 milliards de FCFA. Un chiffre qui a circulé avec des variantes — moins de 45 milliards dans une version, 90 milliards dans les autres — trace la mesure du chantier, le plus lourd jamais engagé dans le secteur pénitentiaire gabonais.

Le financement, pièce encore mouvante

Reste la question qui décide de tout : qui paie, et quand. Swiss Invest et Karlinblok se proposent d'accompagner l'État, et le ministère indique que « les modalités de financement existent déjà », renvoyant à des ajustements en cours. Les deux partenaires parlent d'un financement « en cours de finalisation ». En clair : l'intérêt est là, l'accord financier n'est pas encore scellé. C'est ce verrou qui commande le calendrier réel du chantier.

Ce que Nkoltang change pour les Gabonais

Derrière les mètres carrés et les milliards, il y a une réalité que chacun peut toucher du doigt : les conditions de détention au Gabon. Une maison d'arrêt neuve, aux normes, c'est moins de surpopulation, une séparation effective des mineurs et des adultes, des lieux où la réinsertion redevient crédible plutôt qu'un slogan. Pour Ntoum et la zone de la Nationale 1, c'est aussi un chantier structurant, des emplois et un pôle administratif en devenir.

Le projet ne date pas d'hier : cela fait plusieurs années que ce site est identifié pour une maison d'arrêt, sans que les travaux ne suivent. Cette fois, la séquence est plus dense — présentation technique, visite de terrain, compte rendu au sommet de l'État — signe d'une volonté de passer de l'intention à la réalisation. La prochaine étape tient en un mot : la signature du financement.