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Navigation intérieure : une redevance méconnue refait surface au Gabon

La CNNII lève le voile sur la RNI, une taxe qui s'applique désormais aux armateurs des voies fluviales gabonaises.

Elle porte un nom technique et un sigle discret : la RNI, ou redevance de navigation intérieure. Réactivée en 2024, cette taxe concerne les armateurs qui exploitent les fleuves et rivières du pays. Le directeur financier et comptable de la Compagnie nationale de la navigation intérieure et internationale (CNNII), Richard Adzabe Ella, en a détaillé les contours dans un entretien récent.

Embarcation de transport fluvial naviguant sur un fleuve au Gabon
Le transport fluvial reste un mode de déplacement essentiel dans plusieurs régions de l'intérieur du Gabon.

Sur l'Ogooué, le Komo ou la Rembo, des dizaines d'embarcations transportent chaque jour marchandises et passagers entre les localités de l'intérieur. Ce trafic fluvial, souvent invisible depuis Libreville, repose sur une flotte d'armateurs qui doivent désormais s'acquitter d'une redevance remise en vigueur depuis 2024 : la RNI, redevance de navigation intérieure.

Une taxe adossée à l'usage des voies navigables

Selon les explications apportées par la CNNII, cette redevance s'applique aux opérateurs qui font naviguer leurs bateaux sur les cours d'eau intérieurs du Gabon. L'idée n'est pas nouvelle : elle existait déjà dans les textes, mais son application s'était relâchée avant d'être remise sur les rails l'an dernier.

Le directeur financier et comptable de la compagnie, Richard Adzabe Ella, a choisi la voie de la pédagogie plutôt que celle de la contrainte pure. Son message aux armateurs : comprendre le fondement de cette contribution avant d'en contester le principe. La redevance vise, selon la compagnie, à financer une partie des missions de régulation et de sécurisation de la navigation intérieure, un secteur où les moyens de contrôle restent limités face à l'étendue du réseau fluvial gabonais.

Ce que cela change pour les armateurs

Pour les professionnels du transport fluvial, la remise en application de la RNI signifie une ligne de charge supplémentaire à intégrer dans leurs comptes d'exploitation. Les modalités précises de calcul et de recouvrement, elles, restent à préciser plus en détail par la compagnie ; nos informations ne permettent pas à ce stade d'en détailler le barème exact.

Reste un enjeu de fond, plus large que la seule question fiscale : celui de la structuration d'un secteur du transport fluvial encore largement informel, alors que les voies d'eau demeurent, pour de nombreuses localités de l'intérieur, la principale porte d'accès au reste du pays. Une meilleure traçabilité des flux, si elle se confirme dans la durée, pourrait à terme profiter à la sécurité des passagers comme à la régulation du secteur.

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