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Le drone change de camp : du loisir au développement

Deux jours à l'ENSET pour transformer un objet de démonstration en outil de travail gabonais.

Réunis les 24 et 25 septembre à l'ENSET de Libreville, professionnels, institutions, étudiants et acteurs du numérique ont posé la première brique d'une filière drone. Enjeu : passer de l'image spectaculaire à l'usage utile, et encadrer ce marché avant qu'il ne se construise sans règles.

Vue aérienne d'un quartier de Libreville avec un chantier en arrière-plan
Survoler utile : le drone est désormais présenté comme un outil de travail, pas seulement de démonstration.

Une première édition pour sortir du ciel de papier

Un amphithéâtre plein, des opérateurs venus montrer leurs machines, des étudiants venus chercher une voie. Pendant deux jours, l'École normale supérieure de l'enseignement technique de Libreville a accueilli la première édition du Gabon Drone Expo, sous le thème du drone au service du développement.

Le message est simple : le drone n'est plus un gadget de vidéaste. Il cartographie, il pulvérise, il surveille, il transporte. Reste à savoir pour quoi le Gabon s'en servira vraiment.

Agriculture, forêt, ville : les chantiers qui attendent

Les applications citées couvrent un spectre large : agriculture, gestion forestière, urbanisme, sécurité, cartographie. Des usages qui parlent concrètement au pays — suivi des cultures et des plantations, surveillance des massifs forestiers, relevés topographiques avant travaux, appui aux opérations de secours.

L'intérêt économique ne tient pas seulement aux appareils. Il tient aux services : opérateurs formés, licences, maintenance, traitement de données, sous-traitance pour les administrations et les entreprises. Une chaîne de valeur où des PME gabonaises peuvent se loger, à condition d'avoir des pilotes certifiés et un cadre clair.

La réglementation, nerf de la guerre

C'est le point le plus attendu des échanges : l'encadrement juridique. Autorisations de vol, zones interdites, protection de la vie privée, sécurité aérienne, responsabilité en cas d'accident — autant de questions qui conditionnent la confiance des clients et des investisseurs.

Sans règles lisibles, pas de marché sérieux : ni assurance, ni contrat public, ni financement bancaire. Les discussions de l'ENSET portent donc sur cette bascule, du flou vers un dispositif praticable pour les professionnels comme pour l'État.

Ce que ça change pour le quotidien

Un chantier arpenté au drone, c'est un délai réduit et un coût de relevé qui baisse. Une parcelle agricole suivie depuis le ciel, c'est un rendement mieux piloté. Une zone sinistrée survolée, ce sont des secours plus rapides.

Et pour les jeunes, c'est un métier qui s'ouvre — télépilote, technicien capteur, analyste d'images — dans un secteur où les compétences locales remplacent peu à peu les prestataires étrangers.

La prochaine étape

Le Gabon Drone Expo ne s'arrête pas à un salon. Sa réussite se mesurera à trois choses : un texte réglementaire clair, des formations certifiantes et des premiers contrats décrochés par des opérateurs gabonais. C'est là que le drone quittera définitivement l'écran pour le terrain.

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