Aménager le territoire, un défi que le Gabon veut relever avec l'ONU

Une rencontre pour poser les bases d'un partenariat

La scène se joue à New York, dans les bureaux feutrés de la Mission permanente du Gabon auprès des Nations Unies. Ce jeudi, la ministre de la Planification et de la Prospective, Louise Pierrette Mvono, y reçoit Oumar Sylla, qui dirige le Bureau régional pour l'Afrique d'ONU-Habitat, l'agence onusienne consacrée aux villes et à l'habitat humain.

Les échanges, qualifiés de conviviaux, portent sur un sujet qui dépasse largement la simple courtoisie diplomatique : les priorités du gouvernement gabonais en matière de planification territoriale et de décentralisation. Deux notions qui, mises côte à côte, dessinent un même horizon : organiser le pays autrement, en rapprochant la décision de ses habitants.

Pourquoi cela compte pour les Gabonais

Planifier le territoire, c'est décider où placer une école, une route, un marché, un centre de santé — et comment répartir ces équipements entre Libreville, les chefs-lieux de province et les localités plus reculées. La décentralisation, elle, consiste à transférer davantage de compétences et de moyens aux collectivités locales, plutôt que de tout concentrer dans la capitale.

Sur ce terrain, l'expertise d'ONU-Habitat n'est pas anodine : l'agence accompagne de nombreux pays africains dans la conception de leurs schémas d'aménagement urbain et régional. Un appui technique de ce type peut aider le Gabon à structurer ses futurs documents de planification, à mieux anticiper la croissance de ses villes et à outiller les collectivités locales dans leurs nouvelles responsabilités.

Un dossier encore à préciser

Les contours concrets de cette coopération — calendrier, projets pilotes, financements éventuels — n'ont pas été détaillés à l'issue de cette audience. Il s'agit, à ce stade, d'un échange de vues destiné à identifier les convergences entre les priorités gabonaises et les capacités d'accompagnement de l'agence onusienne.

Reste que la démarche s'inscrit dans une dynamique plus large de réforme territoriale que le gouvernement gabonais dit vouloir approfondir. Pour les provinces, cela pourrait, à terme, signifier des services publics mieux répartis et des décisions administratives prises plus près du terrain. Il faudra toutefois attendre les suites données à cette rencontre pour mesurer sa portée réelle.